2014年6月10日，中科院藥用植物研究所（IMPLAD）劉昶團(tuán)隊(duì)在《PLOS ONE》雜志上發(fā)表了利用

PacBio測序技術(shù)揭示丹參（Salvia miltiorrhiza）葉綠體DNA修飾之間復(fù)雜相互作用的相關(guān)文章，該文章報道了丹參葉綠體中編碼及非編碼RNA的表達(dá)情況。這也是國內(nèi)PacBio第三代測序用戶在國際性雜志發(fā)表的第一篇文章。

丹參是最廣泛使用的藥用植物之一。作為基于葉綠體基因工程手段開發(fā)使丹參活性成分過表達(dá)方法的第一步，該研究團(tuán)隊(duì)從基因組，轉(zhuǎn)錄組，和堿基修飾三方面對丹參葉綠體進(jìn)行了分析。先從新鮮葉片中提取總基因組DNA和RNA，然后進(jìn)行鏈特異性RNA測序和PacBio公司的單分子實(shí)時（Single-Molecule Real-Time, SMRT）測序分析。

實(shí)驗(yàn)先是將RNA測序得到的reads mapping到基因組，使該研究小組確定了80個蛋白質(zhì)編碼基因的相對表達(dá)水平。此外，還明確了19個多順反子轉(zhuǎn)錄單元和136個假定反義和基因間非編碼RNA（ncRNA）基因。將蛋白編碼基因的轉(zhuǎn)錄本（cRNA）豐度與重疊反義非編碼RNA（asRNA）相比較表明，asRNA的存在與cRNA的豐度增加有關(guān)（P<0.05）。使用SMRT Portal軟件預(yù)測到了2687個潛在的DNA修飾位點(diǎn)和2個潛在的DNA修飾基序。兩個基序包括TATA盒樣基序（CPGDMM1, ''TATANNNATNA''），以及一個未知的基序（CPGDMM2,  ''WNYANTGAW''）。

研究采用二代和三代DNA測序技術(shù)并用，使在基因組層面研究非編碼RNA和DNA修飾成為可能。然而，原來關(guān)于反義RNA和DNA修飾研究在實(shí)驗(yàn)上具有相當(dāng)大的困難。首先，大多數(shù)asRNA轉(zhuǎn)錄本表達(dá)水平顯著偏低，因而難以用經(jīng)典技術(shù)如Northern Blot和原位雜交進(jìn)行驗(yàn)證。第二，正義和反義轉(zhuǎn)錄本之間錯綜復(fù)雜的關(guān)系意味著實(shí)驗(yàn)擾動會不可避免地干擾其他轉(zhuǎn)錄本的表達(dá)。因此，通過knocking-in和knocking-out技術(shù)確定轉(zhuǎn)錄本的生物學(xué)功能是復(fù)雜的。第三，雖然SMRT技術(shù)已被證明能夠檢測到潛在的DNA修飾，但驗(yàn)證這些修飾仍然是個挑戰(zhàn)性的任務(wù)。第四，葉綠體asRNA和DNA修飾的存在和功能的驗(yàn)證是更加困難的。

綜上所述，本研究所描述的一些發(fā)現(xiàn)從目前的技術(shù)上來講是有巨大進(jìn)步的。然而，本研究提出的數(shù)據(jù)已經(jīng)證實(shí)了由asRNA和DNA修飾引起的基因表達(dá)調(diào)控的復(fù)雜性。

二，三代基因測序組裝算法和軟件研發(fā)獲突破

“第三代測序技術(shù)”的研發(fā)已有近十年時間，商業(yè)化的第三代測序儀上市也有三年。但目前測序市場仍為二代測序技術(shù)所壟斷（我國頂級科研機(jī)構(gòu)和商業(yè)公司所擁有的三代測序儀可能僅有數(shù)十臺）。三代測序技術(shù)產(chǎn)生的讀段更長，測序成本更低，其取代二代技術(shù)是測序技術(shù)發(fā)展的必然趨勢。然而由于三代測序技術(shù)錯誤率高，現(xiàn)有的組裝軟件多是對第二代測序數(shù)據(jù)組裝軟件的“修補(bǔ)”而并沒有充分考慮到三代測序技術(shù)的數(shù)據(jù)特征。事實(shí)上，基因組裝算法問題被廣泛認(rèn)為是計算生物學(xué)和生物信息學(xué)領(lǐng)域最復(fù)雜的計算難題之一，也是目前阻礙基因測序產(chǎn)業(yè)從二代技術(shù)升級到三代技術(shù)最大的技術(shù)障礙。

最近，美國馬里蘭大學(xué) Chengxi Ye, James A. Yorke, Aleksey Zimin 等與中國科學(xué)院昆明動物研究所遺傳資源與進(jìn)化國家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室馬占山研究員在這一領(lǐng)域的合作研發(fā)取得新突破。該研究團(tuán)隊(duì)在一篇題為DBG2OLC: Efficient Assembly of Large Genomes Using the Compressed Overlap Graph 的文章中引入了一種新的針對三代測序技術(shù)的基因組裝算法，并開發(fā)出一款軟件（DBG2OLC）。另外作者（Ye et al. 2011, 2012)于2011年發(fā)布的SparseAssembler曾經(jīng)比當(dāng)時主流的基因組裝軟件節(jié)省90%的內(nèi)存空間，而其計算時間和組裝質(zhì)量卻毫不遜色。著名的SOAPdenovo的升級版，也是目前最廣泛應(yīng)用的基因組裝軟件SOAPdenovo2即采用了SparseAssembler算法。

多組測序數(shù)據(jù)的測試表明：與目前用于三代測序最優(yōu)秀的一些基因組裝軟件（例如PacBio2CA, HGAP, ECTools）相比，DBG2OLC在計算時間和內(nèi)存空間的消耗通常僅為其它算法的1/10。理論上，DBG2OLC 在時間和空間的使用上相對其它同類軟件可減少達(dá)1000倍。例如組裝關(guān)鍵步驟之一的“兩兩比對”計算，采用一組由 PacBio提供的人類基因組數(shù)據(jù)，DBG2OLC 使用一臺普通PC僅用了6小時完成。而同樣計算，Pacific Biosciences所報道的時間為 405000 CPU小時，而且是在Google的計算集群上完成。因此，DBG2OLC 算法基本解決了目前三代測序技術(shù)所面臨的計算技術(shù)挑戰(zhàn)，從而為推進(jìn)基因測序技術(shù)的產(chǎn)業(yè)升級奠定了良好的技術(shù)基礎(chǔ)。

三，PacBio RS II 測序系統(tǒng)原理

PacBio RS測序儀系統(tǒng)能夠?qū)�單個DNA（脫氧核糖核酸）分子進(jìn)行測序，而目前市場上的主流測序儀只能對分子群體進(jìn)行平均測序。單分子測序能對DNA中罕見的序列變異進(jìn)行分析，也不需要在測序之前對DNA樣本進(jìn)行放大，因?yàn)榉糯筮^程可能引發(fā)錯誤，導(dǎo)致對某個DNA序列檢測失敗。其工作原理是用一種聚合酶將DNA的復(fù)制限制在一個微小的間隙中，給各種堿基加上熒光示蹤標(biāo)記，當(dāng)堿基合成DNA鏈時，這些熒光標(biāo)記就會發(fā)出不同顏色的閃光，根據(jù)閃光顏色就可識別出不同的堿基。

四，PacBio RS II 測序系統(tǒng)特點(diǎn)

     1、測序讀長長：平均測序讀長能達(dá)到3，000至5，000堿基，最長的序列能達(dá)到20，000堿基；

      2、準(zhǔn)確率高：對基因組組裝和基因組變異檢測，可以最多達(dá)到99.999%的準(zhǔn)確率；選用特殊測序模式，測序準(zhǔn)確率可以在達(dá)到單個分子99%準(zhǔn)確率的條件下，讀長超過經(jīng)典的Sanger測序法；

      3、極度的敏感性：可以檢測頻率在0.1%的 minor variants；

       4、直接檢測廣泛的堿基修飾：除了5-methylcytosine修飾以外， 還可以檢測N6-methyladenine, N4-methylcytosine, DNA氧化損傷 以及其它堿基的修飾.

      5、GC偏向性（GC bias）�。涸跇O端高GC和極端低GC區(qū)域，可以輕松測定，從而保證序列的均勻覆蓋度；

     6、無PCR擴(kuò)增偏向性：樣本不需要進(jìn)行PCR擴(kuò)增，避免了覆蓋度不均一和PCR artifacts.