北京時間2022年6月23日晚23時,在發(fā)表于Cell雜志的一項研究中,美國密歇根大學(xué)安娜堡分校徐浩新(Haoxing Xu)團隊鑒定出首個溶酶體膜上的氫離子通道TMEM175,并發(fā)現(xiàn)TMEM175在調(diào)控溶酶體酸堿平衡的重要作用——處于激活狀態(tài)的TMEM175能夠介導(dǎo)過量的氫離子溢出溶酶體,從而避免溶酶體內(nèi)部處于過酸性狀態(tài)。
徐浩新教授和胡美欽博士為論文共同通訊作者,胡美欽博士、李平博士和王策博士為共同第一作者
作為細(xì)胞中的“回收站”,溶酶體在細(xì)胞健康代謝中發(fā)揮著重要作用。而溶酶體內(nèi)部偏酸性的pH環(huán)境(pH~4.6),又是保障溶酶體持續(xù)正常運轉(zhuǎn)的基礎(chǔ)。那么溶酶體內(nèi)部pH的穩(wěn)態(tài)究竟是如何維持的呢?質(zhì)子泵V-ATPase自然居功至偉。此前,V-ATPase復(fù)合物已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)可以通過一系列精妙的調(diào)節(jié)機制,實現(xiàn)對溶酶體內(nèi)外pH穩(wěn)態(tài)的維持。這套復(fù)雜的分子機器能夠利用ATP水解產(chǎn)生的能量,源源不斷地將細(xì)胞質(zhì)基質(zhì)中的氫離子逆濃度梯度泵入溶酶體內(nèi)部,從而為溶酶體營造出一片酸性的環(huán)境。除此之外,研究者們一直認(rèn)為存在未被鑒定的氫離子通道來介導(dǎo)氫離子快速外流,并和V-ATPase協(xié)同來調(diào)節(jié)溶酶體的酸堿平衡。
這一研究的靈感來源于徐浩新教授團隊很早以前的一個發(fā)現(xiàn):他們在對細(xì)胞內(nèi)溶酶體膜直接進行電生理記錄時,只要溶酶體膜內(nèi)外仿照生理條件存在pH差別(膜外為pH=7.2的中性環(huán)境,膜內(nèi)為pH=4.6的酸性環(huán)境),就總是能夠記錄到特異的從膜內(nèi)流向膜外的微弱電流。假如將膜內(nèi)pH調(diào)整為更加酸性的3.5,這一信號會更加強烈。基于這一觀測,作者大膽猜測介導(dǎo)該電流的離子通道即是科學(xué)家們苦苦追尋的溶酶體膜上的氫離子通道,與V-ATPase質(zhì)子泵互相配合,一進一出,共同調(diào)節(jié)溶酶體的pH平衡。
為了找出這一“預(yù)測存在”的溶酶體氫離子通道蛋白,作者對一系列可能的溶酶體膜蛋白逐一進行過表達測試,最終,在排除了數(shù)十個蛋白后,發(fā)現(xiàn)當(dāng)膜蛋白TMEM175被過量表達時,所記錄到的“氫離子電流”竟比對照組高出了20倍之多;與此同時,利用CRISPR-Cas9技術(shù)將TMEM175基因進行敲除后,即使設(shè)定溶酶體膜內(nèi)pH為更酸的 3.5的情況下也記錄不到任何電流信號。這些結(jié)果表明,TMEM175就是那個介導(dǎo)氫離子進出溶酶體的離子通道?山(jīng)過查閱文獻卻發(fā)現(xiàn),此前圍繞TMEM175的研究工作普遍認(rèn)為這是一個鉀離子通道。那么問題來了,該如何解釋兩者之間的差異呢?
經(jīng)過對比,他們注意到兩者所采用的實驗條件卻存在著一個本質(zhì)的不同:先前文獻在研究TMEM175時,忽略了pH對通道功能的調(diào)節(jié)作用,進而認(rèn)為TMEM175主要通透的是鉀離子;而胡美欽等人則是在將溶酶體內(nèi)部pH調(diào)節(jié)為更接近生理環(huán)境的酸性的條件下開展的一系列實驗——他們確認(rèn):在此生理酸性條件下,通過TMEM175的離子主要為氫離子,而非鉀離子,經(jīng)過定量計算,得出TMEM175對氫離子的通透性是鉀離子的約五萬倍。
更加令人振奮的是,他們還首次鑒定出可以激活TMEM175通道的小分子化合物DCPIB和ML 67-33。這些化合物不僅能激活通道的氫離子電流,在中性條件下也同樣可以激活鉀離子電流。此外他們還發(fā)現(xiàn)內(nèi)源的脂質(zhì)分子花生四烯酸(Arachidonic Acid, ArA)是TMEM175通道內(nèi)源的激活劑,提示脂質(zhì)信號通路很可能對TMEM175的活性存在調(diào)節(jié)作用。這些激動劑均可以特異性的激活TMEM175通道來釋放溶酶體內(nèi)的氫離子(溶酶體內(nèi)pH上升),所以TMEM175成為可以用來調(diào)節(jié)溶酶體酸堿度的新靶點
為了進一步探究離子通道TMEM175的調(diào)控機制,作者將溶酶體內(nèi)部調(diào)整為中性pH、將溶酶體外部調(diào)整為酸性pH,發(fā)現(xiàn)此時即使空有氫離子濃度梯度,卻無法記錄到氫離子電流,表明溶酶體內(nèi)部的氫離子對于TMEM175激活必要性,即TMEM175可以被氫離子本身激活。
雖然在過表達的情況下可以在部分細(xì)胞上記錄到TMEM175鉀電流,但是內(nèi)源性的TMEM175卻沒有表現(xiàn)出可被記錄到的鉀電流,而激動劑DCPIB和花生四烯酸卻可以激活出明顯的鉀電流,所以TMEM175并不是如之前所認(rèn)為的自然開放的鉀離子通道,而是一種新型的具備門控機制的氫離子通道,并在中性或堿性環(huán)境以及激動劑存在的條件下具備鉀離子通透能力
通過突變篩選,當(dāng)TMEM175蛋白中第41個氨基酸由帶負(fù)電的的天冬氨酸突變?yōu)橹行缘谋彼幔ㄓ洖镈41A突變體)時,TMEM175完全失去了酸性條件下通透氫離子的能力,但中性條件下通透鉀離子的能力得到了保留。利用D41A突變體,可以得出結(jié)論:TMEM175的氫離子的通透性,而不是鉀離子的通透性,是調(diào)控溶酶體pH相關(guān)功能的關(guān)鍵所在。
近年來,研究者在帕金森綜合征的病人體內(nèi)普遍檢測到了TMEM175基因的突變,能進一步探索TMEM175功能更為廣闊的生理學(xué)意義。
首先,在細(xì)胞水平,TMEM175基因敲除細(xì)胞內(nèi)溶酶體的pH穩(wěn)態(tài)被破壞,溶酶體處于一種“酸性過強”的狀態(tài),同時溶酶體內(nèi)部的蛋白水解酶Cathepsin B和Cathepsin D活性受到影響。其次,動物模型中,研究者構(gòu)建了TMEM175基因敲除小鼠,在小鼠神經(jīng)元中同樣觀察到了溶酶體酸性過強、溶酶體降解功能受損的現(xiàn)象。同時,與神經(jīng)退行性疾病帕金森癥致病相關(guān)的α-Synuclein聚積現(xiàn)象在TMEM175基因敲除小鼠中也更為顯著。
綜上所述,本項研究開辟了溶酶體pH調(diào)節(jié)的新方向,首次鑒定出溶酶體膜上的氫離子通道:TMEM175是一種新型的氫離子激活的氫離子通道。未來,我們期待更多圍繞TMEM175調(diào)節(jié)機制的精彩工作,以及TMEM175在神經(jīng)退行性模型中所扮演的角色!
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