在實驗科學(xué)領(lǐng)域，有許多領(lǐng)域需要探索大量條件以進入下一步。大分子結(jié)晶是一個很好的例子，它需要采用近乎原始的方法：進行數(shù)百甚至上千次點樣實驗以獲取衍射晶體，而這并樣的情況并不少見。在此我們很高興與大家分享莫納什大學(xué)大分子結(jié)晶平臺（MMCP）在2023年8月初使用FORMULATRIX儀器取得了他們使用第1萬塊結(jié)晶板的重要里程碑。這一成就的獲得歸功于2021年以來由Geoffrey Kong博士的指導(dǎo)（之前是Danuta Maksel博士），而這代表了他們完成了近百萬次單獨的結(jié)晶實驗。這是MMCP團隊奉獻和專業(yè)知識的明證。他們從第一塊結(jié)晶板到第1萬塊的實驗旅程無疑為結(jié)構(gòu)生物學(xué)領(lǐng)域做出了重要貢獻，包括快速確定導(dǎo)致 COVID-19 的 Sars-CoV-2 病毒中可能的藥物靶標的結(jié)構(gòu)。

超越結(jié)晶的合作網(wǎng)絡(luò)

作為莫納什研究基礎(chǔ)設(shè)施的一部分，MMCP成立于2009年，為全球研究界（包括學(xué)術(shù)界和工業(yè)界）提供結(jié)晶和蛋白穩(wěn)定性測試服務(wù)。MMCP也與莫納什研究基礎(chǔ)設(shè)施的其他平臺密切合作，包括蛋白質(zhì)組學(xué)和代謝組學(xué)、冷凍電子顯微鏡和X射線平臺。這種協(xié)作方式使MMCP能夠提供全面的蛋白質(zhì)表征技術(shù)。MMCP地理位置優(yōu)越，距離澳大利亞同步加速器（Australian Synchrotron）僅有不到十分鐘步行路程，客戶也可以選擇使用那里的高分子晶體學(xué) (MX) 光束線。
 

圖片由莫納什大學(xué)提供

創(chuàng)新科技推動科學(xué)進步

在2016年，MMCP購置了四臺ROCK IMAGER 1000（RI1000）儀器，一臺NT8 蛋白結(jié)晶點樣工作站，以及一臺FORMULATOR。這一次的儀器升級鞏固了MMCP作為全球大分子結(jié)晶研究設(shè)備最先進的機構(gòu)之一。

FORMULATRIX儀器自此成為MMCP大分子結(jié)晶的得力實驗助手。

配備結(jié)晶板復(fù)制點樣頭的NT8 能自動化點樣結(jié)晶板，確保了從篩選溶液點樣至實驗板的精確性。在NT8 封閉環(huán)境和嚴格濕度控制的情況下，環(huán)境條件對結(jié)晶實驗的影響降至最小。

RI1000 最多能容納 970 塊結(jié)晶板，配有可見光成像和UV熒光成像（EX280 nm），可實現(xiàn)蛋白質(zhì)晶體的無標記識別。其中兩臺RI1000甚至配備了SONICC（手性晶體的二階非線性成像），能夠檢測掩埋的晶體、極薄的晶體、小于1微米的微晶體以及在雙折射LCP中模糊的晶體。

FORMULATRIX：大分子研究的開創(chuàng)性解決方案

自2002年成立起，F(xiàn)ORMULATRIX一直是結(jié)晶自動化領(lǐng)域的先驅(qū)，提供了覆蓋整個工作流程的解決方案，從預(yù)篩選蛋白質(zhì)樣品到通過同步加速器跟蹤晶體。FORMULATRIX還生產(chǎn)了用于實驗室規(guī)模濃縮和大分子樣品緩沖交換的最低體積超濾儀器。