Actin-肌動蛋白是細胞骨架不可或缺的一個組成部分，其在很多最基礎(chǔ)的細胞活動中扮演著非常重要的角色。尤其在細胞形態(tài)，遷移和研究細胞機制中，肌動蛋白都是一個非常理想的觀測蛋白。肌動蛋白是由小球狀的G-actin聚合成絲狀的F-actin動態(tài)交互變化構(gòu)成的，從而參與了細胞活動中的各種細胞骨架的變化。通常研究活細胞中actin的活動用的是轉(zhuǎn)染actin-GFP融合蛋白的質(zhì)粒，可以同時標記F-actin和G-actin，可以有效的反映出細胞骨架的相對活性，但是當值需要觀測F-actin的時候，使用actin-GFP會降低信噪比，難以專一捕捉F-actin的活動。更有研究顯示，使用actin-GFP會直接影響細胞遷移和細胞分裂中的肌動蛋白活性。

2015年英國的科研人員研究了幾種可以標記F-actin染料發(fā)現(xiàn)LifeAct是一種觀測F-actin非常理想的染料，其能特異性結(jié)合F-actin而不會影響肌動蛋白的活性，能夠很好的顯現(xiàn)出肌動蛋白的結(jié)構(gòu)。LifeAct是一個17個氨基酸形成短肽，由于其很小，不會被哺乳動物細胞當作外來蛋白清除，從而使一個非常理想的F-actin標記物。文中，以人間充質(zhì)干細胞（hMSCs， Human mesenchymal stem cells）為載體，研究LifeAct-GFP對比actin-GFP在觀測肌動蛋白中的應(yīng)用。

Differential effects of LifeAct-GFP and actin-GFP on cell mechanics assessed using micropipette aspiration
K. Sliogeryte, S. Thorpe, Z. Wang, C. Thompson, N. Gavara and M. Knight
Journal of Biomechanics, 2015, 10.1016/j.jbiomech.2015.12.034

（一）實驗材料
1)細胞:     hMSCs            （STEMCELL Technologies，UK）
2)試劑:    LifeAct-TagGFP2 質(zhì)粒    （ibidi， Germany）
             DMEM             （Gibco）
             Actin-GFP
             Lipofetamine LTX Plus     (Invitrogen)
             4%多聚甲醛溶液
             0.5%Triton X-100
  3) 耗材：玻璃管（外徑1mm，內(nèi)徑0.58mm）

（二）實驗步驟
  1、LifeAct-GFP和 actin-GFP轉(zhuǎn)染
使用未分化的hMSCs細胞轉(zhuǎn)染actin-GFP質(zhì)粒。
無抗生素10%FBS低葡萄糖DMEM培養(yǎng)細胞30min到1h
使用Lipofetamine LTX Plus轉(zhuǎn)染質(zhì)粒，按照說明書將細胞在轉(zhuǎn)染培養(yǎng)基中培養(yǎng)6小時。
使用未分化的hMSCs細胞和，hMSCs細胞分化的永生化軟骨細胞系感染含LifeAct-TagGFP2的腺病毒。

2、固定細胞的肌動蛋白結(jié)構(gòu)
使用Alexa Flour555-phalloidin標記F-actin
單層細胞貼壁染色，是將已經(jīng)用LifeAct-GFP和 actin-GFP轉(zhuǎn)染的細胞，用4%多聚甲醛固定10分鐘，再用0.5%Triton X-100通透5分鐘，再用Alexa Flour555-phalloidin染色20分鐘。
懸浮細胞染色，是將已經(jīng)用LifeAct-GFP和 actin-GFP轉(zhuǎn)染的細胞消化為單細胞，再在懸浮液中直接用4%多聚甲醛固定10分鐘，再用0.5%Triton X-100通透5分鐘，再用Alexa Flour555-phalloidin染色20分鐘。
 
3、微管吸吮技術(shù)
將外徑1mm，內(nèi)徑0.58mm玻璃管拉為內(nèi)徑7-8μm的微管
使用注射泵維持微管內(nèi)有0.76kPa的負壓
輕輕吸取細胞，每2秒采集一張圖片
細胞在微管負壓情況下會有不規(guī)則的突起，進入微管，能很好的觀測F-actin的活動。

（三）實驗結(jié)果

1、鬼筆環(huán)肽和LifeAct-GFP和 actin-GFP轉(zhuǎn)染共定位（圖一）

圖一：鬼筆環(huán)肽和LifeAct-GFP和 actin-GFP轉(zhuǎn)染共定位：A、E）貼壁細胞中，LifeAct-GFP和 Actin-GFP 在標記F-actin時都表現(xiàn)很好，但是在懸浮細胞中，C、G）雖然LifeAct-GFP和 Actin-GFP和鬼筆環(huán)肽都能共定位F-actin，但是actin-GFP在整個細胞中都有染色，因為其同時染G-actin沒有凸顯出F-actin。

2、微管吸吮技術(shù)使細胞發(fā)生形變，觀察F-actin活動（圖二）

圖二：微管吸吮技術(shù)造成細胞形變。A）LifeAct-GFP可以很好的追蹤F-actin，會根據(jù)細胞的形變，標記到細胞突起的最外緣的骨架；B）使用Actin-GFP標記沒有特異性，不能看到細胞變形中最邊緣的骨架。