Illumina的業(yè)務范圍包括生物芯片技術,和新一代高通量測序技術兩大領域,具體則包括測序分析、基因表達分析、基因調控及表觀遺傳學分析、蛋白篩選分析、基因分型及CNV(拷貝數變異)分析。其中,基因分型分析是一種新興的遺傳學技術,也正成為Illumina的一種核心技術。這項技術能夠從核酸水平分析導致個體疾病的遺傳變異,為多基因復雜疾病易感性,復雜疾病的發(fā)生機制和疾病防治與藥物開發(fā)等領域的研究提供幫助。難以置信的是Illumina首次進入該領域的第一臺機器就能成功的在一個反應中檢測1152個SNP(單核苷酸多態(tài)性)位點,最近又上升到每次檢測1000,000個位點,而且還在繼續(xù)向前發(fā)展。Illumina的Infinium HD iSelect基因分型解決方案能提供高質量數據、高通量和在各類物種中靈活篩選SNP能力。在Illumina領先技術引導下,以大規(guī)模SNP基因分型數據為基礎的全基因組關聯分析技術將為未來的個體化疾病診斷奠定基礎。自從2006年Illumina并購新一代高通量測序技術公司Solexa后,測序就成為Illumina另一項核心技術,華大基因(BGI)近日花巨資購買的128臺最新的測序系統----Hiseq 2000系統是Illumina公司新發(fā)布的最高通量測序系統。利用兩個流動槽和一種新穎的雙表面成像方法,HiSeq 2000能夠在單次運行中產生200 Gb的數據,每天能產生25 Gb。據了解,該平臺已經將人類人類基因組的測序費用降至1萬美元以下。
致力于不斷提供引領基因組學研究發(fā)展的技術,從而改善人類的醫(yī)療健康水平,提高農業(yè)生產,革新疾病診斷技術,是Illumina從建立伊始肩負的使命和目標,同時也是所有Illumina人的夢想。十余年后的今天,人類進入了高通量研究的后基因組時代,研究技術將繼續(xù)發(fā)生日新月異的變化,而Illumina的核心目標還是始終一致:“暢想有一天,測序成本不再是全基因組測序的桎梏,每個人都能夠獲得自己的基因組全序列信息,都清楚的了解自身遺傳發(fā)育藍圖,那么人類世界將會是什么樣子?”Tim Orpin在談及未來發(fā)展時表示:盡管到這一步還有很多路要走,將面對更多更大甚至是前所未有的挑戰(zhàn),但是隨著時間的推移,測序成本將不斷降低,終有一天Illumina人的夢想將會實現,這些都將成為現實。
作為Illumina亞太地區(qū)的總負責人,Tim Orpin首先對亞太地區(qū)市場在Illumina全球戰(zhàn)略中的重要作用及發(fā)展?jié)摿Ρ硎玖丝隙。中國地區(qū)市場是亞太地區(qū)增長最快的市場,中國市場具有相當大的發(fā)展?jié)摿。目前,中國在基因組研究方面已經走在世界的前列,擁有世界上最大的基因組研究團隊。在后基因組時代,中國將在全球生命科學產業(yè)的發(fā)展以及生物技術的革新中發(fā)揮重要作用。Illumina中國分公司在北京、上海分別設立了辦事處,加大對中國市場的投入,也表明了對中國后基因組時代生命科學產業(yè)發(fā)展的良好預期。
雖然還只是一家相當年輕的公司,Illumina卻取得了一些令人驚嘆的成就,為人類的健康生活做出了巨大貢獻:高技術含量的生物芯片技術發(fā)現數百種與疾病相關的基因,并闡明了這些基因與疾病的相互關系。使得人類能夠深入了解這些疾病發(fā)生的分子機制,并由此為基礎進一步探討創(chuàng)新性的治療方法;高通量的測序技術告訴我們,人與人之間的遺傳差異的真正本質究竟在哪里,以及那些差異是重要的,是與個體的疾病發(fā)生相關的。技術的不斷發(fā)展使得人類開始逐步了解一些長久以來難以解決的基本而又重要的基礎課題。例如對腫瘤組織以及臨近非腫瘤組織遺傳信息的獲得,使得我們對腫瘤發(fā)生的機制以及產生腫瘤組織的個體遺傳信息能夠有進一步的了解,為癌癥的攻克做出了貢獻。與此同時,巨量的遺傳信息的獲得所帶來的空前影響不僅僅發(fā)生于人類本身,類似的對遺傳信息的深刻理解還發(fā)生在其它物種尤其是與人類息息相關的主要動植物如主要家禽豬、牛、羊和主要作物玉米、水稻、小麥等等。
隨著Illumina公司研發(fā)能力的高速發(fā)展和市場的不斷擴張,公司所面臨的挑戰(zhàn)在于如何在保持公司高速增長的同時而亦保持對客戶的的高質量服務,如何協調和管理公司發(fā)展建設的各部分投資。由于金融危機對生命科學產業(yè)尤其是基因組研究領域的影響甚微,在加上美國財政救市計劃對基因組研究領域的幫助,使公司在金融危機爆發(fā)以來的表現依然強勁,甚至在福布斯所公布的2009年度成長最快的高科技公司中超越Google,位列榜首。
任何公司都會有競爭對手,在新一代測序技術的競爭中Illumina面臨著Roche 的454系統和ABI的Solid系統的巨大挑戰(zhàn),生物芯片行業(yè)的龍頭老大Affymetrix是Illumina在芯片領域的重要威脅。Tim Orpin在提到這些競爭對手是提到說:“我們相信競爭在很多情況下是一件好事情,競爭的存在能夠使公司盡心竭力的關注于如何提高競爭力,同時產品的品質也能得到有力監(jiān)管。而且我們的客戶喜歡看到產品多元化的市場,而不是只有單一產品不能選擇的市場!盜llumina擁有不斷創(chuàng)新的技術優(yōu)勢和完善的客戶服務體系,與客戶之間緊密融洽的科研合作關系,使Illumina有信心在強手林立的基因組技術產業(yè)競爭中生存并發(fā)展,并占有一席之地。