結直腸癌（colorectal cancer，CRC）是消化系統(tǒng)常見的惡性腫瘤，嚴重危及人們的生命健康，尤其在西方國家地區(qū)。雖然這些國家在腫瘤篩查、手術治療及化療方面都具備較高水平，但結直腸癌在這些發(fā)達地區(qū)仍是導致腫瘤相關死亡的主要原因。當前研究發(fā)現，接近50%的結直腸癌確診患者會發(fā)生腫瘤轉，且90%的結直腸癌相關死亡與腫瘤的轉移有關，但這一過程的相關機制仍未明確。隨著社會經濟的發(fā)展，近年來亞洲地區(qū)結直腸癌的發(fā)病率日益升高，這與人們逐漸趨向高脂-低纖維的西式飲食習慣有關。同時，還與亞洲地區(qū)抽煙及肥胖人群比例的升高密切相關。近年來流行病學研究發(fā)現，我國部分經濟發(fā)達城市結直腸癌發(fā)病率增長高達50%。目前我國結直腸癌男性發(fā)病率為27/100,000，女性發(fā)病率為23/100,000。我國結直腸癌發(fā)病率的不斷上升，尤其是該類型腫瘤具有高轉移性和病死率的特征，迫使我們需盡早闡明其發(fā)病和轉移的機制，為結直腸癌的預防和治療提供有力的理論依據。

近年來研究發(fā)現，Micro RNAs(miRNAs)在結直腸癌的發(fā)生發(fā)展過程中發(fā)揮著重要的調控作用。miRNAs是一類長度約為20-24個核苷酸的小RNA片段，主要在轉錄后水平通過與目的mRNA配對結合，影響靶蛋白的表達。作為一種高度保守的小分子RNA，miRNAs參與多種生理和病理過程。現有研究發(fā)現，miRNAs能夠通過影響腫瘤干細胞生物特性(cancer stem-cell biology)、血管生成、上皮細胞間質化(epithelial-mesenchymal transition，EMT)和間質細胞上皮化(mesenchymal-epithelial transition，MET)以及藥物耐受性等，調控結直腸癌細胞的增殖和轉移能力。過往研究發(fā)現，miR-490-3p與腫瘤的增殖、轉移及治療密切相關，但僅局限于現象性研究，具體涉及的信號通路仍未闡明。同時，尚未有文獻報道m(xù)iR-490-3p對結直腸癌發(fā)病和轉移的作用及相關機制。

南方醫(yī)科大學的研究人員通過體內外實驗，明確了miR-490-3p與結直腸癌轉移的關系及相關機制。該研究成果已經被國際著名雜志Cancer Letters接受，且已在線發(fā)表。該研究是南方醫(yī)科大學的博士研究生鄭克鴻和周欣瑩在黃宗海教授和基礎醫(yī)學院趙亮教授的指導下完成的。該研究中Affymetrix GeneChip® PrimeView™ Human Gene Expression Array由上海伯豪生物技術有限公司提供。
 

研究思路

研究結果

1.miR-490-3p在結直腸癌中的表達呈下調趨勢，且與腫瘤的轉移相關。miR-490-3p表達的下調與其啟動子的高甲基化改變有關。結直腸癌組織樣本原位雜交實驗提示，miR-490-3p的表達與結直腸癌患者的預后呈正相關。
 

2. 通過體外功能實驗，證明miR-490-3p能夠抑制結直腸癌腫瘤細胞的增殖和遷移能力。此外，miR-490-3p還能促進EMT上皮指標E-cadherin和β-catenin的表達，抑制間質指標Fibronetin，N-cadherin和Vimentin的表達。
 

3.構建穩(wěn)定過表達miR-490-3p的結直腸癌細胞系，證明過表達miR-490-3p可抑制腫瘤細胞的克隆形成能力。通過體內實驗證實，過表達miR-490-3p可抑制腫瘤細胞皮下瘤的形成和肺定植能力。
 

4.通過基因表達譜芯片篩選miR-490-3p的靶基因，結合靶點預測軟件分析，及臨床組織樣本驗證，明確miR-490-3p的靶基因FRAT1。應用雙熒光素酶報告系統(tǒng)，進一步明確miR-490-3p與FRAT1的作用關系。

 

5.進行體外拯救實驗，證實FRAT1能夠恢復miR-490-3p對結直腸癌腫瘤細胞轉移的抑制作用。此外，過表達FRAT1還可抑制EMT上皮指標E-cadherin和β-catenin的表達，促進間質指標Fibronetin，N-cadherin和Vimentin的表達。
 

6. miR-490-3p靶向調控FRAT1的表達，促進β-catenin的的降解，抑制其核內定位，從而介導Wnt/β-catenin信號通路的活性，影響結直腸癌的轉移。

討論

本研究中，研究人員通過體內外實驗發(fā)現，miR-490-3p能夠抑制腫瘤細胞的增殖的遷移能力，促進其凋亡活動。進一步機制研究發(fā)現，miR-490-3p能夠靶向調控FRAT1的表達，從而促進β-catenin的降解，抑制其核內定位。β-catenin降解的抑制及核內定位的增加是Wnt/β-catenin信號通路的激活的關鍵步驟，miR-490-3p能夠通過靶向調控FRAT1的表達，促進β-catenin的降解和抑制其核內定位，從而介導Wnt/β-catenin信號通路的活性，最終影響結直腸癌的轉移。該研究結果為闡明結直腸癌發(fā)生發(fā)展的機制提供有力的科學依據。

原文出處：Zheng K, Zhou X, Yu J, et al..Epigenetic silencing of miR-490-3p promotes development of an aggressive colorectal cancer phenotype through activation of the Wnt/β-catenin signaling pathway. Cancer Lett. 2016 Mar 29. pii: S0304-3835(16)30174-4.