有兩種動物模型可供驗證血管反應性喪失與低血壓無關。一種為處于麻醉狀態(tài)的大鼠,這種情況下去除了內(nèi)毒素引發(fā)的兒茶酚胺作用;另一種為通過腦脊髓刺毀法制成的大鼠模型,它被去除了交感神經(jīng)的血管支配。
Julou-Schaeffer等通過麻醉鼠的實驗研究發(fā)現(xiàn),靜脈滴注去甲腎上腺素造成的升壓反應可被靜脈持續(xù)滴注大腸桿菌內(nèi)毒素所抵消,這種內(nèi)毒素的抑制作用又可被靜脈滴注左旋精氨酸-一氧化氮途徑的抑制劑如L-NMMA或L-NAME所糾正,而使用D-NMMA則無此效應,若接著補充左旋精氨酸,則血壓再次下降,重新表現(xiàn)為對去甲腎上腺素的低反應性。
在無內(nèi)毒素存在的情況下,L-NMMA與左旋精氨酸均不會抑制去甲腎上腺素的升壓反應。這種內(nèi)毒素-內(nèi)毒素抑制劑和左旋精氨酸之間的相互作用具有特異性,只有左旋體才具有恢復升壓反應性的能力;再次恢復的血管反應性只有給予左旋而非右旋精氨酸才能使血管反應性再次受抑。若以吲哚美辛阻斷前列腺素合成,則上述L-NAME恢復血管對去甲腎上腺素的升壓反應并未受到影響,故推論環(huán)氧化酶途徑并不參與內(nèi)毒素血癥時的低血管反應。
在另一實驗中,Gillespie使用脊髓毀損大鼠,這種大鼠對于電刺激引起的脊髓交感神經(jīng)輸出發(fā)生頻率依賴的升壓反應。這種升壓反應也可被內(nèi)毒素抑制,而L-NAME或血管升壓素能恢復血管反應性。與前述麻醉大鼠實驗結(jié)果不同的是,無內(nèi)毒素存在時,L-NAME和血管升壓素可增強血管對去甲腎上腺素的反應性。Guc等推測,可能是這種情況下有更多的鈣離子流入,造成血管收縮的結(jié)果。
L-NAMA也能夠抑制由內(nèi)毒素引發(fā)的巨噬細胞釋放腫瘤壞死因子,造成低血壓反應。與內(nèi)毒素相似,腫瘤壞死因子能夠造成明顯的低血壓,抗腫瘤壞死因子抗體可阻斷這種效應。大鼠實驗中,抗腫瘤壞死因子抗體也能對抗由內(nèi)毒素造成的血管無反應性,腫瘤壞死因子能使內(nèi)皮細胞釋放白細胞介素-1等細胞因子。
現(xiàn)在仍不清楚對交感神經(jīng)刺激或去甲腎上腺素的無反應性發(fā)生于血管床的哪一部位,但腎臟及腸系膜血管肯定是受累的。在離體的冠狀動脈,由血栓烷類似物U46619導致的縮血管反應可被內(nèi)毒素抑制,而地塞米松又能消除這種抑制。