20世紀(jì)80年代初,英國的心理學(xué)家Morris和他的同事利用大鼠在盛有水和牛奶混合物的不透明水池中搜索目標(biāo)物的方法,研究大鼠的海馬等腦區(qū)受到損害后的學(xué)習(xí)、記憶和空間定向以及認(rèn)知能力時(shí)取得了令人矚目的結(jié)果。這種裝置不但構(gòu)思新穎、實(shí)驗(yàn)設(shè)計(jì)合理以及方法簡(jiǎn)便和實(shí)用,而且便于觀察和記錄動(dòng)物入水后搜索藏在水下平臺(tái)所需的時(shí)間、采用的策略和它們的游泳軌跡,從而可分析和推斷動(dòng)物的學(xué)習(xí)、記憶和空間認(rèn)知等方面的能力。雖然起初的實(shí)驗(yàn)對(duì)象為大鼠,但此后該迷宮系統(tǒng)成為評(píng)估嚙齒類動(dòng)物空間學(xué)習(xí)和記憶能力的經(jīng)典程序,廣泛運(yùn)用于神經(jīng)生物學(xué)、藥理學(xué)等領(lǐng)域的基礎(chǔ)和應(yīng)用研究中。它能較客觀地衡量動(dòng)物空間記憶、工作記憶以及空間辨別能力的改變。因此,這種研究方法很快就引起各國神經(jīng)科學(xué)家的關(guān)注,并將此法稱為Morris水迷宮法。國外有許多生產(chǎn)Morris水迷宮的公司,比如說德國的TSE公司,美國的Sandiegoinstruments公司等等;20世紀(jì)80年代末,中國科學(xué)院心理研究所建立了我國第一個(gè)Morris水迷宮實(shí)驗(yàn)室,并于90年代初建立了Morris水迷宮圖像自動(dòng)采集和處理系統(tǒng)。國內(nèi)隨后出現(xiàn)了許多Morris水迷宮生產(chǎn)廠家,比如說有上海欣軟、北京藥研所等等,但是從國際到國內(nèi),Morris水迷宮的硬件設(shè)備,軟件系統(tǒng),實(shí)驗(yàn)方法,以及實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)的處理方法都不盡相同,因此,從Morris水迷宮法的發(fā)明到現(xiàn)在已有20余年的歷史了,應(yīng)該制定一套比較標(biāo)準(zhǔn)的實(shí)驗(yàn)準(zhǔn)則了。
二、Morris水迷宮的組成
Morris實(shí)驗(yàn)系統(tǒng)由水迷宮裝置、水迷宮圖像自動(dòng)采集和軟件分析系統(tǒng)組成。
1、Morris水迷宮裝置:主要由盛水的水池和一個(gè)可調(diào)節(jié)高度和可移動(dòng)位置的站臺(tái)所組成。
2、水迷宮圖像自動(dòng)采集和軟件分析系統(tǒng):該系統(tǒng)的主要部件為攝像機(jī)、計(jì)算機(jī)和圖像采集卡等。這種系統(tǒng)有多種型號(hào),但工作原理和流程大致相似:攝像頭采集大鼠游泳圖像(模擬信號(hào))輸入到計(jì)算機(jī)中的圖像采集卡進(jìn)行模/數(shù)轉(zhuǎn)換,大鼠游泳的模擬圖像轉(zhuǎn)化為數(shù)字圖像儲(chǔ)存于硬盤中,將數(shù)字圖像進(jìn)行圖像分析得到有關(guān)的測(cè)試參數(shù)。軟件分析系統(tǒng)能自動(dòng)地采集動(dòng)物的入水位置、游泳的速度、搜索目標(biāo)等所需時(shí)間、運(yùn)行軌跡和搜索策略等參數(shù),并可將所采集的各種資料進(jìn)行統(tǒng)計(jì)和分析。