“聽說……”“你知道嗎?”“我告訴你啊……”
有人的地方就有江湖,有江湖的地方就有八卦。
八卦和謠言是辦公室生活的一部分——它們讓人們獲得娛樂和信息,讓人際關(guān)系更密切,但它們也能敗壞名聲、摧毀信任,造成不良心態(tài),甚至降低生產(chǎn)率。
結(jié)果有益的八卦和謠言與結(jié)果有害的,其區(qū)別在于:背后的意圖,信息給人何種印象、促成何種行動,以及信息被允許傳播和發(fā)酵的時長。
除了提供非正式交流網(wǎng)絡(luò),八卦和謠言為人們眼中的不公和權(quán)力不平衡,或者嫉妒、怨恨、無聊,乃至仇恨等情感提供了心理空間。當人們無法與一個問題或者一個人正面對抗的時候,與同事閑聊成為了一種發(fā)泄郁悶的方式。
出現(xiàn)改變和不確定性的時期,比如組織發(fā)生重組、領(lǐng)導(dǎo)人變更或進行并購時,人們的焦慮情緒會增強。
這些狀況會使人們擔心自己將受到何種影響。誰會得到晉升或者被降職,誰會失去飯碗或者職位發(fā)生變動,誰的薪酬又會是多少?
在管理層公布的信息不足的情況下,人們會自然而然地提出各種說法來填補這一空白。高管們做決策花的時間越長,人們就會越焦慮,就越會有更多謠言來填補真空,試圖為這種不確定找到合理解釋。
羅徹斯特理工學(xué)院(Rochester Institute of Technology)心理學(xué)教授、《謠言心理學(xué)》(Rumor Psychology)的合著者尼古拉斯•迪豐佐(Nicholas DiFonzo)表示:“共同的要素似乎是恐懼——我們擔心組織里的這個人會對我們做什么;我們擔心工程(部)將得到更多資金,而我們市場部的人得到的資金將會變少;我們害怕對手公司正在做的事情——因此我們傳播關(guān)于它們的謠言!
在短期內(nèi),傳播負面謠言會讓我們感覺更好,但這也意味著我們不太可能會為我們所處的困境或從當權(quán)者哪里獲取信息負起責任了。
盡管如此,迪豐佐教授依然認為,沒有口口相傳的非正式信息傳播,組織就無法存續(xù)下去!傲鞒讨改弦酝膺有豐富的信息,沒人會把它們寫下來,”他說。
“這是你必須靠謠傳聽來的信息:組織的規(guī)范是什么,你該接近誰,不該接近誰,某人的薪酬是多少,就是那種通常保密的信息!
研究表明,盡管謠言降低了員工對管理層的信任,對員工的心態(tài)造成了不良影響,但謠言并不一定會影響生產(chǎn)率。
迪豐佐教授解釋道:“如果我聽到謠言說公司正在精簡人員,而管理層不置可否,事情就有很大的不確定性。我可能會對管理層感覺更糟,我可能更加不信任他們,但我可能會更努力工作,這樣假如公司真的在精簡人員,我會被留下來!
然而,英國一家大型科技公司的高管發(fā)現(xiàn),放任謠言流傳會影響銷售——貶低某產(chǎn)品的謠言四處傳播,使員工不愿銷售這款產(chǎn)品。
“當銷售團隊中流傳的謠言稱一款產(chǎn)品沒有效果,或者難以生效時,這些謠言或許包含真實成分。但謠言往往夸大了事實,意味著沒人想要解決這個問題……于是銷量也會降低!
盡管謠言往往包含了一些真相,人們對事件的詮釋往往會回避復(fù)雜性和個人責任,通常會指向一個人、一個部門或者一個外部競爭對手。
塔維斯托克研究所(Tavistock Institute)群體關(guān)系項目總監(jiān)、企業(yè)和組織顧問曼尼•謝爾(Mannie Sher)認為,謠言通常是一種以個人為目標、范圍更大的系統(tǒng)性現(xiàn)象。
謝爾表示:“謠言與‘一個表現(xiàn)不好的人’相關(guān),因為將一個系統(tǒng)性問題個人化,比對一個組織說‘我們有一個必須作為一個團隊共同解決的問題’更容易!
“通常的套路是,確定一個可能表現(xiàn)不好的人,然后群體會把群體的無能投射到這個人身上。我們可以說,首席執(zhí)行官是個控制狂,就是因為他,我們才陷入一團糟的境地!
和謠言不同的是,八卦通常與社交網(wǎng)絡(luò)和人際關(guān)系相關(guān)。八卦可以是富有娛樂性、不可抗拒,甚至詼諧的。因為八卦如此令人愉悅,人們往往不考慮八卦引起的害處。
盡管正面的八卦是存在的,但大多數(shù)人更喜歡負面八卦,因為這種八卦讓我們自我感覺更良好,更自信,因為我們不是被八卦的對象。
人們有很多動機進行惡意的八卦。通過貶低他人,我們把自身的不足感投射到他們身上,讓我們擺脫不好的感覺,產(chǎn)生優(yōu)越感。八卦讓我們報復(fù)我們眼中的不公,用行動表達我們的消極抵抗情緒和嫉妒感,糾正權(quán)力失衡。當人們相信自己無法與一個問題正面對抗時,就會訴諸八卦。
八卦還能讓人獲得聲望。隨著他或者她收集到寶貴的信息,同時與許多人建立聯(lián)系,辦公室八卦就產(chǎn)生了影響力。然后“知情”和“不知情”的群體就會圍繞著那些“了解內(nèi)情”和那些不了解內(nèi)情的人形成。
一個找我進行心理治療的女性向我講述,她的同事兼朋友否認其與老板有染,但有可信證據(jù)指向相反的事實。
她的同事因此享受了種種特權(quán),這使這位女性產(chǎn)生了不公、無力和不信任感,加重了她遭受背叛的感覺。
當事雙方都是她無法直接對抗的。因此她加入了辦公室八卦,以搞清楚到底是怎么回事。但從根本上說,這樣做是為了發(fā)泄她自己的情緒。
“當她告訴我沒那回事時,我的腦子一團亂,我想知道人們有什么證據(jù),結(jié)果發(fā)現(xiàn)那些證據(jù)相當有說服力!彼f,“因為當事人是老板,你不能對抗這種不良行為!币驗樯⒉ミ@消息,她被一個不相信此事的同事言語攻擊——加入八卦最終讓她感覺更糟。
不過,八卦也有積極作用。八卦可以作為疏導(dǎo)不滿的安全閥,讓壓抑的情緒用一種最大限度減少潛在傷害的方式釋放出來。和一個同事沖到一個僻靜的角落低聲抱怨,總比沖著你老板發(fā)火更可取。(作者:內(nèi)奧米•沙拉蓋,許雯佳譯)