在許多公司的文化中,都有一種要努力達到完美、逃避失敗的慣性。這種慣性,其實往往會以犧牲創(chuàng)新為代價。在真正的創(chuàng)新公司中,如果你擁有100%的成功率,意味著你沒有做任何新的嘗試。
在外界看來,美國硅谷是一個“大成功營”,而事實上,它是一個“墓地”。從某種意義上來說,正是失敗,將硅谷打造成了高科技的動力屋。失敗,是硅谷最強的優(yōu)勢。
每一個失敗的產(chǎn)品或企業(yè)都是一個教訓,儲存在硅谷的集體記憶中。在硅谷,大家從不指責失敗,而是贊美它。甚至風險資本家在企業(yè)家的簡歷中搜尋的,也是些許失敗的經(jīng)歷。
失敗是創(chuàng)新的一部分
大家都在高談闊論,對于創(chuàng)新型組織,最重要的是要建立創(chuàng)新的文化。但其實衡量創(chuàng)新文化與否的最關鍵點是:企業(yè)和員工,必須打心眼里明白失敗是創(chuàng)新過程的一個必要組成部分。
沒有允許失敗的環(huán)境,就無法不斷地產(chǎn)生創(chuàng)新成果。
“如果你第一次發(fā)布的新產(chǎn)品沒令你難為情的話,說明你發(fā)布得太晚了。”LinkedIn創(chuàng)始人Reid·Hoffman的這句話,在硅谷得到很多人的共鳴。真正的創(chuàng)新者,普遍地明白創(chuàng)新離不開失敗。
如果你失敗了,其實是在做正確的事情。幾乎所有的創(chuàng)新都是先從失敗中學習的結果。失敗,并不是你創(chuàng)造的產(chǎn)品或服務的失敗,而是你穩(wěn)步提升的過程。正如另一位硅谷創(chuàng)新企業(yè)家所說:“我們慶祝成功,我們安慰失敗,我們擺脫那些害怕嘗試的人!
但對大多數(shù)人來說,“失敗”,是一個可怕的概念。企業(yè)高管和員工的心態(tài)是害怕犯錯誤。在這種心態(tài)下,失敗是可恥、痛苦的。結果就是,企業(yè)很難做出突破性的創(chuàng)新。但如果換個視角,將失敗作為一個祝福,而不是詛咒,它就會成為創(chuàng)新的巨大引擎。如果贊美失敗,認為失敗可以是令人振奮的,它會引領你走向下一個創(chuàng)新的時刻。
改變害怕失敗的心態(tài),方法之一,是迅速將新思路轉化為實際的產(chǎn)品和方案,將抽象落實到具象,讓大家真切地看到你的想法產(chǎn)生的結果。因為不是所有的原型最終都能成為最好的或最終的解決方案,所以這個過程其實在教導我們:失敗是創(chuàng)新過程中不可或缺的一部分。
另一種改變這種心態(tài)的辦法,是通過削減資源讓員工不得不想出新的解決方案。資源匱乏,往往是創(chuàng)新之母。例如,Anheuser-Busch InBev(百威英博)每年通過降低預算,來刺激市場部門的創(chuàng)意。
成功是“失敗的結果”
失敗不是壞事。如果企業(yè)和員工都意識到這一點,就能突破定向思維的約束,做出更多創(chuàng)新的嘗試。
上世紀五十年代,Jacuzzi兄弟發(fā)明了惠而浦浴缸(whirlpool bath)用于治療關節(jié)炎患者。產(chǎn)品很棒,但是銷售卻一敗涂地;颊呷后w中很少有人能買得起這樣昂貴的浴缸。但Jacuzzi兄弟沒有喪失創(chuàng)新的勇氣,將相同的產(chǎn)品拿到了不同的市場上——將它作為奢侈品的浴缸。結果,Jacuzzi(按摩浴缸)大獲成功,一直持續(xù)至今。
1959年,本田汽車以其小馬力摩托車進入美國市場時,也經(jīng)歷了由于市場不買賬而慘敗。因為在東京郊兜風的小摩托車,根本不適合在開闊的美國道路上馳騁。本田意識到這個問題后,又迅速將小馬力摩托車轉換成了一系列高性能的自行車,結果在美國市場大受歡迎,創(chuàng)始人本田宗一郎說:“許多人夢想成功。其實成功只能通過反復的失敗和反思得到。成功是你工作的1%,而剩下的99%都是失敗。成功是‘失敗的結果’。”
同樣如出一轍的例子很多:香檳也是由一個叫Dom·Perignon的教士釀酒失敗時,偶然發(fā)現(xiàn)再發(fā)酵而得的產(chǎn)品。3M公司當年發(fā)明的一種膠水,堪稱一個大失敗,因為粘性很差!但這款膠水,后來卻被發(fā)展成為一款獲得商業(yè)成功的產(chǎn)品——即時貼。
還有,輝瑞制藥科學測試了一種新的藥物稱為“輝瑞偉哥”,用來緩解高血壓,不過在測試一組男性患者后,發(fā)現(xiàn)藥物對阻止高血壓并無多大效果,但卻有另外一種神奇作用——對男性的性活力有極大的刺激效果!皞ジ纭,隨即成為醫(yī)藥界一個最成功的“失敗”案例。
失敗是創(chuàng)新前進的階梯
即使失敗不直接推動成功,也可以視為向創(chuàng)新前進的階梯。
所以,大發(fā)明家愛迪生就一直認為“失敗”是很有益的。當被問到為什么他有這么多次的實驗失敗時,他的回答是:“我并沒有失敗,每一次我都發(fā)現(xiàn)了一種行不通的方法!
在一些創(chuàng)新意識強的企業(yè),失敗通常是被鼓勵的。IBM公司傳奇總裁小沃森,總是鼓勵企業(yè)里的“野鴨子”,也就是用那些非常規(guī)的和產(chǎn)生破壞性想法的人。有一次,一個公司副總裁“搞砸”了一個項目,損失了1000萬美元。副總裁立刻提出辭職,但小沃森卻說:“我們?yōu)槭裁匆ツ隳?我們剛給了你價值1000萬的教育。”
而另一個歡迎失敗的老板,是Virgin Group(維珍集團)的創(chuàng)始人,Richard·Branson。據(jù)說,Branson成功的秘密,就是失敗。他總是不斷地嘗試新業(yè)務,然而許多都失敗了。可他并不在意,還總是繼續(xù)嘗試。
在可口可樂公司,還曾引入“新可樂”取代“經(jīng)典可樂”新口味的嘗試!靶驴蓸贰痹谙M者測試時表現(xiàn)良好,但它卻成為一個營銷的“災難”——未能成功推廣?煽诳蓸凡坏貌弧叭虤馔搪暋,重新讓“經(jīng)典可樂”發(fā)揮市場作用。但是,這樣巨大的“災難”給可口可樂卻并未帶來任何長期的危害,公司也沒有解雇任何高級管理人員和營銷人士。
正如偉大的哲學家尼采所說:“那些殺不死我的,使我更堅強!蓖韺τ谄髽I(yè),沒有置你于死地的失敗,只會令你更具創(chuàng)新力。
創(chuàng)新的領導者應當鼓勵失敗。你必須告訴員工,每一次失敗都是通往成功之路的一步。給予員工創(chuàng)新的自由,實際上等于也必須給予他們失敗的自由。只有贊美失敗的企業(yè),才是真正的創(chuàng)新企業(yè)。
就像IDEO(世界頂級創(chuàng)意公司)聯(lián)合創(chuàng)始人Tom·Kelley總結:“失敗,往往是為了讓成功來得更快!